Mot d'ouverture de l'honorable Maryam Monsef, députée, C. P., Ministre des Femmes et de l'Égalité des genres et du Développement économique rural

Comparution devant le Comité permanent des transports, de l’infrastructure et des collectivités concernant l’Étude sur les investissements ciblés en infrastructure

Ottawa (Ontario), réunion virtuelle
4 mai 2021

Reconnaissance du territoire traditionnel

Peterborough : Territoire traditionnel des Anishinaabeg (ah-nish-naabek) de Mississauga.

Ottawa : Territoire traditionnel de la nation algonquine Anishinabeg.

Bonjour à tous. Merci de me donner l'occasion de vous parler aujourd'hui de l'accessibilité des infrastructures et de son importance pour la réussite de nos collectivités en général.

La dernière année a été éprouvante pour les Canadiens. La pandémie, qui a donné lieu au pire ralentissement économique depuis la Grande Dépression, a touché de façon disproportionnée des groupes vulnérables tels que les travailleurs à faible revenu, les jeunes, les femmes et les Canadiens racisés.

La COVID-19 a amplifié les lacunes dans les services et les infrastructures auprès de certaines populations en particulier, notamment dans les collectivités rurales.

Nous savons tous que les investissements dans les infrastructures procurent des avantages considérables : certains sont immédiats et créent des emplois, tandis que d'autres établissent les bases d'améliorations à long terme de la qualité de vie.

Ces investissements sont d'une importance capitale pour les collectivités rurales, où les investissements stratégiques dans les infrastructures peuvent permettre de générer une croissance économique, de lutter contre les changements climatiques et de créer des collectivités plus inclusives et mieux reliées pour tous les Canadiens.  

De tels investissements sont plus importants que jamais tandis que nous nous remettons de cette crise sanitaire et que nous reconstruisons en mieux et en plus solide.  

Nous avons fait de bons progrès dans le cadre du programme d'infrastructure Investir dans le Canada de notre gouvernement. Jusqu'à maintenant, on a approuvé trois mille quatre cents (3 400) projets, dont plus de deux milles (2 000) seulement au cours du dernier exercice financier. Tout cela en temps de pandémie.

Cela représente des investissements fédéraux de plus de trois virgule deux (3,2) milliards de dollars pour les collectivités rurales, notamment dans le cadre du volet Infrastructures rurales et nordiques, qui vise à soutenir les collectivités rurales et à investir dans les services à large bande, l'approvisionnement en eau potable, les routes et les centres communautaires dans tout le pays.

Il s'agit d'un important pas en avant pour les Canadiens qui vivent dans les collectivités rurales, éloignées et autochtones.

Le Fonds de la taxe sur l'essence fédéral – que nous voulons renommer le Fonds pour le développement des collectivités du Canada – fait également une différence dans les collectivités du pays. Afin d'atténuer le manque de liquidités l'an dernier, nous avons versé aux municipalités, en juin 2020, les deux virgule deux (2,2) milliards de dollars du Fonds de la taxe sur l'essence pour l'année entière.

Mais, chers collègues, on peut accomplir encore davantage.

Quand je parle avec des Canadiens d'un bout à l'autre du pays, quand je parle à des parents, des propriétaires de petites entreprises, des maires de régions rurales et des experts en développement économique, je continue d'entendre parler de la nécessité d'avoir plus d'infrastructures.

Il est nécessaire d'améliorer les soutiens sociaux, les infrastructures, le logement et le tourisme, en plus d'effectuer des investissements encore plus importants dans la connectivité à large bande — des domaines qui sont abordés dans le budget de 2021.  

Il s'agit là d'un budget historique. Il présente notre plan pour vaincre la COVID-19 et notre plan pour guérir les blessures sociales et économiques que tous les Canadiens ont ressenties au cours des quatorze (14) derniers mois.

Et ce budget aidera à brancher tous les Canadiens. Même si cela a toujours été une priorité absolue pour notre gouvernement, lorsque la pandémie a frappé, nous avons entendu haut et fort que nous devions accélérer les investissements dans les services à large bande pour brancher plus rapidement un plus grand nombre de personnes.

Le budget de 2021 s'appuie sur les six virgule deux (6,2) milliards de dollars que le gouvernement a consacrés aux infrastructures à large bande en 2015 et propose un (1) milliard de dollars supplémentaire sur six ans pour le Fonds pour la large bande universelle (FLBU).

Cela porte à deux virgule soixante-quinze (2,75) milliards de dollars le financement disponible dans le cadre du FLBU pour améliorer les communications à haute vitesse dans les régions rurales et éloignées du Canada. L'Internet haute vitesse sera accessible à quatre-vingt-dix-huit pour cent (98 %) des Canadiens de tout le pays d'ici 2026, l'objectif étant de brancher tous les Canadiens d'ici 2030.

Pour soutenir davantage les collectivités, nous proposons de doubler le montant du paiement de l'année dernière au titre du Fonds de la taxe sur l'essence, comme nous l'avons fait en juin 2020, et de fournir à nouveau le montant total pour 2021-2022 en un seul versement au lieu des deux versements habituels.

Dans le cadre du plan Investir dans le Canada de plus de cent quatre-vingts (180) milliards de dollars, on continue de faire des progrès pour ce qui est de fournir des services Internet haute vitesse aux foyers canadiens, d'assainir l'air et l'eau, et de rendre nos collectivités plus sûres, plus résilientes et plus inclusives. Cinq années se sont écoulées depuis le lancement du plan; nous avons réalisé quarante pour cent (40 %) du plan et nous avons versé plus de quarante pour cent (40 %) du financement disponible.

Nous sommes déterminés à mettre en œuvre les soixante pour cent (60 %) restants du plan et à nous adapter en fonction de l'évolution des besoins.

Par exemple, on a récemment ajouté un nouveau financement de cent vingt (120) millions de dollars pour le volet Résilience à la COVID-19 afin d'améliorer la ventilation dans des bâtiments publics dans le but de réduire le risque de transmission de la COVID-19 par aérosol.

La pandémie nous a rappelé à quel point nos liens sont cruciaux. Les ponts, les services à large bande, les routes, les voies navigables et les centres communautaires nous relient les uns aux autres, et cela est essentiel, car nous sommes plus forts lorsque nous sommes reliés aux personnes et aux services dont nous avons si désespérément besoin en cette période très difficile.

Lorsque nous travaillons ensemble pour renforcer et développer les collectivités rurales à long terme, nous créons un Canada plus fort, plus durable, plus équitable et plus inclusif.

Merci.