Une nouvelle ère pour les infrastructures maritimes au Nunavut

Financement fourni dans le cadre du Nouveau Fonds Chantiers Canada (inactif)

Sur les rives d’Iqaluit, les résidents ont vu les conteneurs de fret être déchargés facilement du MV Qamutik, un navire de ravitaillement qui dessert les collectivités du Nord. Cette scène marquait l’ouverture officielle du premier port en eau profonde du Nunavut, un projet envisagé depuis des décennies. Pour les résidents d’Iqaluit, la nouvelle installation représente un tournant pour l’économie, la sécurité et la croissance à long terme du territoire.

Pendant de nombreuses années, les navires transportant des fournitures essentielles à Iqaluit dépendaient d’un système de transport maritime, une méthode de transport des marchandises par voie maritime. Ce système dépendait des marées et des petites barges, un processus qui pouvait s’étendre bien au-delà d’une semaine et qui, au cours d’une saison, avait duré près de trois semaines. Grâce au nouveau port en eau profonde désormais pleinement opérationnel, les mêmes travaux sont achevés en deux jours et demi environ. Ce changement a transformé la livraison de fret et a offert aux résidents et aux entreprises un accès plus rapide, plus sûr et plus fiable aux marchandises dont ils ont besoin. Le temps économisé réduit la pression sur les calendriers de transport maritime partout au Nunavut.

Construction d’une chaîne d’approvisionnement plus sûre et plus solide

Le port en eau profonde d’Iqaluit a été achevé au coût de 92,3 millions de dollars, et le gouvernement du Canada a fourni 63,7 millions de dollars pour le projet. La nouvelle installation maritime comprend un quai fixe approfondi, une aire de dépôt des marchandises, une rampe pour barges et un système de distribution de carburant, ainsi que des améliorations apportées aux installations destinées aux petites embarcations, comme les brise-lames, les quais flottants et les rampes de mise à l’eau conçues pour fonctionner quel que soit le niveau de la marée. Cet investissement améliore la sécurité maritime, réduit les risques environnementaux et offre aux exploitants de transport maritime un lieu de travail sûr et efficace. Il fournit également aux résidents une chaîne d’approvisionnement fiable qui soutient la vie quotidienne.

Les dirigeants locaux décrivent le port comme une réalisation importante pour le territoire. Le maire d’Iqaluit, Solomon Awa, a souligné son impact et a déclaré : « Ce port permettra de réduire les délais de déchargement de plusieurs jours à quelques heures. Il ne sera plus nécessaire d’attendre la marée haute. Cela profitera à l’ensemble d’Iqaluit et peut-être même aux autres collectivités. »

L’installation permet aux travailleurs de travailler dans des conditions plus sûres et réduit la dépendance aux marées pour la livraison des marchandises. Grâce à la mise en place d’une infrastructure qui soutient l’activité économique dans la capitale du Nunavut, ce projet a ouvert la voie à des possibilités qui profiteront aux générations futures. Il marque également un tournant vers une plus grande stabilité et résilience du réseau de transport du territoire, dont les retombées s’étendront bien au-delà d’Iqaluit.

Partenariat fédéral en action

Le gouvernement fédéral, en collaboration avec le gouvernement du Nunavut, a travaillé à la réalisation de ce projet historique en collaboration avec les dirigeants et les collectivités locales. Le port est pleinement opérationnel depuis la saison de réapprovisionnement de 2023 : il offre aux résidents un accès plus fiable aux biens essentiels et améliore la sécurité et l’efficacité dans le Nord. Grâce à la modernisation des infrastructures maritimes essentielles, cet investissement soutient la croissance économique à Iqaluit, crée des possibilités à long terme pour les Nunavummiut et renforce la résilience des collectivités nordiques pour l’avenir.

Faits en bref

• La construction du port en eau profonde d’Iqaluit a nécessité de travailler pendant une courte saison d’expédition et de construction de quatre mois, car la glace de mer limite l’accès aux matériaux et à l’équipement dans cette région arctique éloignée.
• Avant l’ouverture du port, le déchargement des marchandises ne pouvait avoir lieu que pendant de courtes fenêtres de marée, parfois seulement une ou deux heures sur une période de 12 heures.
• L’idée d’un port en eau profonde à Iqaluit remonte aux années 1970, lorsque le gouvernement fédéral a étudié sa faisabilité pour la première fois.

Pour obtenir plus de renseignements

• Ouverture officielle du port en eau profonde d’Iqaluit | Communiqué (disponible en anglais seulement)
• Un navire accoste à Iqaluit à l’occasion de l’ouverture du port en eau profonde | Nunatsiaq News (disponible en anglais seulement)
• Le port en eau profonde ouvre enfin ses portes à Iqaluit | APTN News (disponible en anglais seulement)