Une structure historique revitalisée : le pont piétonnier Bill Thorpe

Financement fourni dans le cadre du volet Infrastructures provinciales-territoriales du Fonds des petites collectivités (inactif)

Le pont piétonnier Bill Thorpe est depuis longtemps une structure emblématique à Fredericton, au Nouveau-Brunswick, symbolisant la connectivité et la vie active. Initialement connu sous le nom de pont ferroviaire de Fredericton, il a servi de passage essentiel pour la région depuis son ouverture à la fin des années 1880. Il demeure aujourd’hui un lien crucial pour les piétons et les cyclistes, et offre une vue imprenable sur la rivière Saint-Jean tout en reliant de manière fluide le nord et le sud de la ville. Avec plus de 600 000 traversées chaque année, le pont n’est pas seulement un élément essentiel du réseau de transport de Fredericton. C’est une pierre angulaire de la vie communautaire et récréative.

Afin de pouvoir continuer à soutenir une utilisation quotidienne intensive du pont, on a effectué des travaux de remise en état indispensables en 2019. Ces travaux, qui consistaient à renforcer les structures de soutien, à remplacer les matériaux usés et à solidifier les zones clés pour en assurer la stabilité à long terme, ont permis d’améliorer l’état du pont et de prolonger sa durée de vie. Ces travaux ont également permis d’améliorer l’accessibilité et de veiller à ce que le pont demeure accueillant pour les résidents et les touristes.

Le pont piétonnier Bill Thorpe est également intégré au vaste réseau de sentiers de la ville, reliant la partie nord de Fredericton à partir du parc Carleton, un magnifique espace vert de 11 acres, jusqu’au sentier Riverain Sud . En été, environ 3 000 personnes traversent le pont chaque jour. Pendant les mois les plus froids de l’hiver, 1 000 personnes en moyenne continuent d’en profiter chaque jour. Ces chiffres témoignent de l’importance du pont non seulement pour les loisirs, mais aussi comme voie de transport écologique.

Assurer l’avenir du pont

Les travaux de remise en état du pont, qui ont coûté 4,3 millions de dollars payés par les administrations fédérale, provinciale et municipale, ont permis de prolonger la durée de vie du pont d’au moins 75 ans. Grâce aux travaux réalisés, qui visaient notamment à assurer l’intégrité structurelle du pont et à le rendre plus sécuritaire, les générations futures pourront continuer à profiter de sa beauté pittoresque, de son importance historique et de ses avantages pratiques. Que ce soit pour les déplacements quotidiens, une promenade tranquille ou admirer le coucher de soleil sur la rivière Saint-Jean, le pont piétonnier Bill Thorpe demeurera une structure durable et appréciée du paysage de Fredericton pendant de nombreuses années.

Un avenir plus solide pour le transport actif

Le Canada soutient de plus en plus le transport actif en investissant dans des infrastructures destinées à la marche, au cyclisme et à d’autres modes de déplacement à propulsion humaine. Ces investissements reflètent la conviction selon laquelle les projets qui favorisent la marche et le cyclisme contribuent à rendre les collectivités plus saines et plus dynamiques.

Au Nouveau-Brunswick, plus de 1 100 kilomètres d’anciennes voies ferrées ont été transformés à des fins récréatives publiques, accessibles aux piétons, aux cyclistes, aux randonneurs et, dans certains cas, aux motoneiges et aux véhicules tout-terrain. Bon nombre de ces sentiers sont reliés au Sentier transcanadien, le plus long réseau de sentiers polyvalents non seulement au pays, mais dans le monde entier. La modernisation du pont piétonnier Bill Thorpe représente donc bien plus qu’une simple rénovation. C’est un investissement continu dans un avenir plus sain et plus accessible pour tous les Canadiens.

Faits en bref

• D'une longueur d'environ 581 mètres (1 906 pieds), le pont piétonnier Bill Thorpe est l'un des ponts réservés aux piétons les longs du monde.
• Le pont joue un rôle crucial dans le réseau du Sentier transcanadien, un réseau de sentiers récréatifs qui traverse le pays et qui relie les collectivités d'un océan à l'autre.
• Le pont a été renommé en l'honneur de Bill Thorpe, dont le plaidoyer en faveur du transport actif et des sentiers récréatifs a contribué à transformer l'ancien pont ferroviaire en une voie piétonnière.

Pour obtenir plus de renseignements

• Réouverture du pont piétonnier de Fredericton | Communiqué
• Les résidents de Fredericton bénéficieront des travaux de réfection qui seront apportés au pont piétonnier Bill Thorpe | LICC
• Le Nouveau Fonds Chantiers Canada 2014 | LICC